心理学の観点からの昔話の語りと語り手の研究。時間の経過によって物語の語り手の記憶と想起が減退するというバートレッドの認知心理学（研究パラダイム）に対して、その理論が昔話の語り手には当てはまらないことを説く。また、バートレッドの研究パラダイムに対して、著者は、レヴィンの社会心理学、モレノの心理劇という集団パラダイム的方法によって、「昔話の語りが、語り手の心的世界を整序する」という心理療法効果を見いだす。昔語りが、普通の暮らしの中で行われる心理劇の原初形態であることを説く本邦初の書。

【目次】
【�T．研究編】
序章　はじめに
第1章　心理学から昔話研究への限定的影響
第2章　本研究の枠組み─定義、情報提供者および構成
第3章　Bartlettの研究パラダイムの検討
第4章　反復再生法を用いたBartlettの研究パラダイムからの出発
第5章　方法論の転換
第6章　語り手の意味世界へのフィールドワークによる解釈的アプローチ
第7章　昔話の心理機能─心理劇への位置づけ
第8章　BartlettからLewin、そしてMorenoへ─まとめと結論
【�U．資料編】
第1話　「幽霊の戦い」（“Remembering”収録）／第2話　「幽霊の戦い」（同上）／第3話　「幽霊の戦い」（同上）／第4話　「葛の葉　子別れ」（第二段　1979年1月／2002年11月）／第5話　「葛の葉　子別れ」（第一段　1954年／1974年）／第6話　「葛の葉　子別れ」（第二段　同上）／第7話　「何が怖い」（『ムジナととっつぁ』収録）／第8話　「何が怖い」（2003年8月採話）／第9話　「何が怖い」（2004年8月採話）／第10話　「雀孝行」（『瞽女のごめんなんしょ昔』収録）／第11話　「雀孝行」（2002年11月採話）／第12話　「何が怖い」（『瞽女のごめんなんしょ昔』収録）／第13話　「何が怖い」（2002年3月採話）／第14話　「何が怖い」（2003年6月採話）／第15話　「塩吹臼」（『ムジナととっつぁ』収録）／第16話　「塩吹臼」（2003年12月採話）／第17話　「塩吹臼」（2005年3月採話）／第18話　「鱶が影をのむ」（『瞽女のごめんなんしょ昔』収録）／第19話　「鱶が影をのむ」（2001年12月採話）／第20話　「鱶が影をのむ」（2003年8月採話）
索引　事項索引／人名索引
文献リスト